Deficiência Visual e Sufrágio Universal

Claro que é excitante que as pessoas possam fazer parte do nosso destino, simplesmente por "participar". Bem, quer queiramos ou não, os deficientes visuais, como parte activa da sociedade, precisam, querem, têm o direito e a necessidade de participar.

Para tal, é necessário continuar a lutar para que as tecnologias da informação, cada vez mais rapidamente, resolvam e/ou contemplem as recomendações de Acessibilidade Universal, para as quais tanto temos perseverado.

Quando falamos em participar na sociedade, um dos seus maiores expoentes é o processo eleitoral. É verdade que a legislação espanhola tem avançado nos últimos anos para garantir o direito de voto aos deficientes visuais. Mesmo assim, há ainda uma série de problemas que precisam de ser resolvidos, incluindo os seguintes:

• Acesso à mesa de voto.
• Acesso à informação.
• Realização da votação.

Na modalidade de votação à distância, teremos de trabalhar, de um ponto de vista generalista, com os mesmos problemas, mas, pelo menos, podemos descartar um dos fundamentais deste processo: "o acesso ao local de votação", embora outros aspectos inerentes à sua execução à distância e à tecnologia que teremos de utilizar sejam complicados.

Acesso à mesa de voto

O acesso à mesa de voto é um dos problemas que leva ao maior abandono do exercício do sufrágio pelas pessoas com deficiência em geral, especialmente as mais idosas ou com poucos contactos sociais em que se possa confiar. Devemos ter em conta que algumas mesas de voto não possuem as características básicas ideais em termos de aspectos essenciais, tais como a localização exacta da mesa de voto, ruído ambiental, mobilidade na mesa de voto, acesso à informação, etc., que tornam o ambiente um local complicado para o exercício deste direito.

Acesso à informação

No que diz respeito ao processo de acesso à informação e à execução da votação, há também muitos problemas que por vezes não são tão fáceis de resolver. Embora o Decreto Real 1612/2007 de 7 de Dezembro de 2007 regulamente um procedimento de votação acessível que permite aos deficientes visuais que utilizam o sistema Braille identificar a sua opção de voto sem serem assistidos por uma pessoa de confiança e, portanto, com todas as garantias de sigilo do voto, na prática, nem sempre é esse o caso.

Tudo depende de a pessoa ser ou não directamente assistida por um colega de trabalho ou pessoal de apoio nas instalações da mesa de voto. Se não for este o caso, as coisas tornam-se mais complicadas porque ninguém gosta de fornecer informações sobre os seus pensamentos, filiação ou tendências políticas a pessoas fora do seu ambiente imediato, e mesmo neste caso, por vezes também não é conveniente.

É aqui que a tecnologia tem agora os meios para facilitar esta informação e torná-la disponível aos utilizadores, tal como algo tão simples como consultar uma página web ou a possibilidade de descarregar um texto explicativo que permite explorá-la por diferentes meios. O local de votação pode ser descrito para que, com um mínimo de assistência, o eleitor possa aproximar-se da mesa de voto onde se possa identificar e lançar o boletim de voto. A tecnologia também oferece possibilidades de nos ajudar a circular pela mesa de voto e a chegar ao local certo para nos identificarmos e votarmos. Estes podem incluir sistemas de apoio de orientação táctil a pé, faróis sonoros e códigos ópticos especiais, tais como "NaviLens" ou outros.

Fundir a votação

Pessoalmente, e graças ao Decreto Real 1612/2007, qualquer pessoa capaz de utilizar o sistema Braille pode preparar o seu voto, tal como qualquer outro eleitor não incapacitado, embora para o fazer tenha de fazer um pedido prévio para que lhes seja enviado o "Kit de Voto" ou pedir ao Presidente da sua mesa de voto, uma opção que nem sempre está disponível. Neste momento, não existem métodos alternativos de votação oficialmente reconhecidos.

Como solução para este problema, seria possível preparar novas urnas, com toda a informação sobre o seu conteúdo num código QR, facilmente identificável e digitalizável por pessoas com algum tipo de deficiência. Um bom exemplo é a tecnologia VOICEYE. Esta possibilidade não é complexa de produzir com os meios actuais, nem aumenta o custo de produção.

Se a votação pudesse ser preparada a partir de um terminal específico, onde a informação pudesse ser consultada, a informação necessária pudesse ser seleccionada, identificada e a votação pudesse ser emitida a partir do próprio terminal, teríamos um ambiente mais amigável, perfeitamente preparado para executar o direito de voto de uma forma mais moderna e actualizada. Tal terminal teria todos os modos de acesso à informação utilizados: Braille, síntese de voz e ampliação de caracteres.

Se tal terminal pudesse ser simulado remotamente, com qualquer tipo de dispositivo que garanta o acesso à informação, permita a identificação do eleitor, garanta o sigilo do voto e o execute com segurança, não haveria grande problema para as pessoas com deficiência exercerem o direito de voto num ambiente ou modalidade adequados.

Em caso de cegueira e deficiência visual, estes processos poderiam ser garantidos se as premissas básicas de Acessibilidade (por exemplo, revisão do ecrã através de síntese de voz, ampliação de caracteres, braile electrónico, etc.) e Usabilidade fossem cumpridas.

Podemos concluir que a tecnologia está madura para garantir que os processos de sufrágio universal possam ser desenvolvidos para utilização da forma mais apropriada em diferentes ambientes e situações.

Se aplicarmos sabiamente as normas universais de acessibilidade, estaremos muito perto de alcançar a tecnologia acessível e utilizável de que necessitamos para que todas as pessoas, sem excepção, não tenham barreiras quando utilizam a mesma tecnologia. Para o conseguir, só temos de assumir um compromisso e contar com o acordo das autoridades, associações de utilizadores e técnicos especializados nesta área.